7h ngày Chủ nhật, Bùi Ngọc Ánh (27 tuổi, Hà Nội) dậy sớm, tập bài thể dục nhẹ rồi đánh phấn, kẻ mắt, làm tóc để chuẩn bị cho màn biểu diễn "Nàng tiên cá" tại thủy cung vào lúc 11h. Mặc áo ngực đa sắc, để trần phần bụng, vai và lưng, mang chiếc váy tạo hình đuôi cá lấp lánh, Ánh trông như nàng tiên cá vẫy chiếc đuôi dài quyến rũ lướt ra từ chuyện cổ tích.

Khách đến thủy cung không biết rằng, nàng tiên cá đang giúp họ giải trí chính là một thạc sỹ, giáo viên; công việc chính của cô là dạy trẻ rối loạn phổ tự kỷ, tăng động, chậm nói... Cô làm thêm ở thủy cung vào các ngày cuối tuần và ngày lễ. Màn biểu diễn tiên cá đem lại cho cô không chỉ thu nhập mà cả niềm vui trong cuộc sống.

"Ở Việt Nam có khoảng 9 thủy cung lớn, trong đó chỉ 4 thủy cung trình diễn nàng tiên cá. Số nhân sự làm nghề này có lẽ khoảng 20 người. Lặn tiên cá là nhánh nhỏ của môn lặn tự do, ở Việt Nam có rất nhiều nơi đào tạo nhưng nghề biểu diễn nàng tiên cá thì ít cơ hội và cạnh tranh", Ngọc Ánh chia sẻ.

Từ nhỏ, Ánh đã đam mê với bơi lặn. Xem phim hoạt hình, cô luôn ước mơ một ngày nào đó sẽ trở thành nàng tiên cá, được thỏa thích tung tăng trong làn nước mát. Đến năm 18 tuổi, Ánh mới biết về nghề biểu diễn hóa thân thành nàng tiên cá và tìm hiểu về nó. Cô học thêm về môn lặn tự do, lặn biểu diễn, nhưng lúc đó chỉ coi đây là thú vui chứ chưa từng nghĩ nó sẽ thành công việc giúp mình kiếm tiền.

Sau khi sinh con vào tháng 9/2023, Ánh không còn giữ vóc dáng như thời thiếu nữ. Cô tăng hơn 20kg so với con số 50kg khi chưa mang bầu. "Lúc đó, mình thật sự mất phương hướng trong cuộc đời", Ánh kể lại.

Tình cờ đọc được bản tin tuyển dụng nàng tiên cá, cô coi đây là động lực nhằm quyết tâm lấy lại vóc dáng xinh đẹp. Để có thể bơi, lặn thuần thục trong làn nước sâu, cô dành 3-5 tiếng mỗi ngày để tập luyện kỹ thuật bơi lội, giải phóng hình thể, múa, tạo dáng đẹp dưới nước. Bên cạnh đó, cô cũng phải học thêm cách giao tiếp với khán giả, cũng như giữ an toàn với các loài động vật trong bể.

8 tháng sau sinh, Ngọc Ánh đến phỏng vấn tại thủy cung. Mặc dù đã giảm được 10kg so với lúc lên bàn đẻ, thân hình cô vẫn còn hơi tròn trịa. Cô nhớ mãi câu nhận xét của khán giả trong lần đầu tiên thử việc làm nàng tiên cá: "Tiên cá béo quá!".

Ngọc Ánh tâm sự: "Bị khán giả chê và thuỷ cung từ chối, tôi lại càng thêm quyết tâm giảm cân và trau dồi các kỹ năng. 10 tháng sau, tôi mới chính thức nhận được công việc biểu diễn nàng tiên cá. Hiện tại, tôi đã giảm được 20kg so với khi mới sinh, vóc dáng còn đẹp hơn hồi độc thân. Việc bơi lội không chỉ giúp chữa lành tâm hồn rất nhiều, mà còn đem đến lợi ích sức khỏe".

Mỗi ca biểu diễn dưới nước của các nàng tiên cá thường kéo dài từ 10 - 30 phút tùy chương trình. Những ngày đông khách, Ánh có thể phải biểu diễn đến 5 ca.

Màn biểu diễn múa và tạo hình trái tim bằng bong bóng của tiên cá Ngọc Ánh.

"Nàng tiên cá" giao lưu với khán giả.

Một yêu cầu quan trọng trong nghề này là tiên cá phải đảm bảo sự an toàn, linh hoạt trong bộ đồ diễn bó chân, có đeo thêm chì để lặn xuống sâu hơn trong nước. Vì vậy, yếu tố thể lực vô cùng quan trọng, đặc biệt trong những ngày mùa đông, nhiệt độ xuống thấp. Mỗi ngày, Ánh đều tuân thủ tập luyện ít nhất 1 - 2 tiếng. Chế độ ăn cũng phải được đo lường kỹ càng để gìn giữ vóc dáng và sức khỏe tốt.

Ánh cho biết, công việc lặn tiên cá cũng đòi hỏi sự cẩn thận tối đa, vì độ sâu của bể có chỗ hơn 5m. Cô nhiều lần bị va mạnh vào đáy bể dẫn đến chấn thương, hoặc gặp sự cố trang phục quá dài vướng vào tay, không thể bơi lội theo ý muốn. Người biểu diễn phải thật sự bình tĩnh mới có thể vượt qua những tình huống khó khăn như vậy.

Mỗi ngày Ánh đi làm về, kể cho gia đình những câu chuyện ở thủy cung, người nhà cảm thấy lo lắng nhưng vẫn tôn trọng đam mê của cô chứ không ngăn cản. Mỗi lần thấy mẹ mặc đuôi cá chuẩn bị đi diễn, con nhỏ lại líu lo khen: “Mẹ bơi cá. Mẹ xinh!”.

Cô được tiếp thêm rất nhiều năng lượng từ những câu nói đơn giản và ngây thơ này của con, từ ánh mắt đầy ngưỡng mộ và những tràng vỗ tay ngợi khen kéo dài hàng phút đồng hồ của khán giả, đặc biệt là vẻ mặt hạnh phúc của những đứa trẻ. Tất cả điều đó giúp Ánh ngày càng yêu công việc này và thấy mình suy nghĩ tích cực hơn sau những ngày tháng mất định hướng sau sinh. Từ giã những ngày tự ti về vóc dáng sồ sề, giờ cô tự hào khi mình trở thành hình mẫu tích cực cho con gái.

"Tôi biết có những lời đồn đại rằng nghề làm nàng tiên cá có thu nhập lên đến 3 tỷ đồng/năm. Theo thực tế công việc và hiểu biết của tôi thì thông tin này hoàn toàn không chính xác. Mức thu nhập phù hợp với công sức luyện tập và chi phí đầu tư như trang phục, trang điểm, phụ kiện... Với tôi thì niềm vui làm nghề quan trọng hơn tiền bạc. Bản thân có cơ hội được làm giáo viên, làm mẹ, giờ còn làm thêm cả tiên cá để đem niềm vui đến với mọi người" , Ánh chia sẻ đầy tự hào.

Theo Hoàng Hà